1月5日下午，49岁的淮河能源首席技师邵桐龄爬上顾北煤矿60多米的提升机天轮平台检查设备，全程轻松不带喘，这个井架他爬了无数次。与此同时，首席技师庞士宝在顾桥煤矿的工作室里，教授十余名弟子矿井供电操作，他们将跟师学习半年到一年时间，磨练成为技艺纯熟工人。
2022年3月，人力资源和社会保障部印发《关于健全完善新时代技能人才职业技能等级制度的意见（试行）》，将原有的五级技能等级延伸为八级，形成由学徒工、初级工、中级工、高级工、技师、高级技师、特级技师、首席技师构成的“新八级工”职业技能等级序列，并建立与之相匹配的岗位绩效工资制。
安徽省人社厅着力释放省部合作先行先试优势，首批遴选的两家试点企业，2022年9月底，来自中能建建筑集团有限公司的王怀祥、陆忠良、杨秀忠、王洪兵，和来自淮河能源集团的庞士宝、李忠敬、邵桐龄7名工匠获评全国首批首席技师。他们涉及电工、汽轮机安装、热工仪表控制、焊接、矿井通风操作等工种，在各自领域做出了重大贡献，是本地区、本行业企业公认具有高超技能、精湛技艺的高技能人才杰出代表。
庞士宝在当了多年矿井维修电工后，通过努力成为了令人羡慕的矿科区长，却选择竞争评选“首席技师”，回到一线工作，获得和矿资深主管、矿副总工程师一样的薪资待遇，年收入最高可达50万至60万元。同时，记者在采访中发现每一位首席技师都在自己的岗位上有着大量的发明创造，给企业带来发明创新、技术攻关的收益。同时，他们通过领办技能大师工作室，在技能提升、人才培养等方面也充分发挥个人的技能价值，为企业培养更多的高技能人才，成为一个团队的“领头雁”。
厂里技术最牛的工人的晋升之路在哪里？以往，转管理岗位当领导是他们唯一的道路。“新八级工”的设定，打破了晋升的天花板，让专业的人乐于且安心从事自己擅长的工作。五级变八级，改变的不仅是数字，也为技能人才与专业技术类、管理类等其他人才序列的横向衔接提供了更大空间。